В День города – в субботу, 27 мая – в ротонде Мариинского дворца были вручены знаки отличия новоизбранным Почётным гражданам Петербурга. Эти персоналии вызвали бурное возмущение в городе, поскольку речь идёт о патриархе Московском и всея Руси Кирилле, а также спикере Совета Федерации Валентине Матвиенко, экс-губернаторе Петербурга.
Напомним, что 24 мая Законодательное Собрание большинством голосов приняло решение о присвоении почётного звания этим людям. Обойдены вниманием оказались многие другие известные деятели, в том числе кинорежиссёр и общественный деятель Александр Сокуров.
«С моей точки зрения – и даже с формально-юридической точки зрения – этого звания заслуживал один человек, Александр Сокуров. Поймите, никто не отменял закон Санкт-Петербурга, а вклада в развитие демократии и прав человека из кандидатов не внёс никто, кроме Сокурова. Что касается патриарха, то, как я не раз уже говорил, меньше всего подходил именно он – других ещё можно было обсуждать, но это человек, который сегодня олицетворяет конфликт, причём навязанный городу конфликт. Это просто хамство по отношению к петербуржцам – принимать такое решение. Может, не он лично, но его именем в городе устроен реальный раскол и конфликт, который длится с января месяца в острой фазе. И в этой ситуации человека берут и назначают почётным гражданином! У меня нет особых вопросов к коллегам, зачем им это нужно – но у меня вопрос к патриарху: зачем это нужно ему? Единственный вариант – если это вместо [Исаакиевского] собора, тогда ладно, ну а если вместе с собором – ни за что!» — заявил по этому поводу 26 мая депутат Законодательного Собрания Максим Резник.