"Наша комиссия, отвечающая за вопросы культуры и образования, сделала, на мой взгляд, адекватный выбор, — говорит председатель Комиссии по образованию, культуре и науке, депутат от партии "ЯБЛОКО" Максим Резник. — Хотя отмечу, все кандидаты, безусловно, достойные и уважаемые люди. Но всё-таки, мне кажется, звание "Почётный гражданин Санкт-Петербурга" — это звание, которого удостаиваются люди-символы города. К таким, в первую очередь, относятся Олег Басилашвили и Александр Сокуров".
Звание "Почетный гражданин Санкт-Петербурга" является высшим знаком признательности города лицам, внесшим выдающийся вклад: в развитие Санкт-Петербурга, повышение его роли и авторитета в России и за рубежом; в укрепление демократии и защиты прав человека; в науку, искусство, духовное и нравственное развитие общества. Ежегодно, по решению Законодательного Собрание, звание присваивается двум кандидатам.